Thầy Thích Pháp Hòa

Thân thế và duyên lành thuở thiếu thời

Thầy Thích Pháp Hòa sinh năm 1974 tại vùng đất phù sa Cần Thơ, là trưởng nam trong một gia đình gồm hai người con trai. Sớm chịu thử thách của hoàn cảnh khi phụ thân sang Canada định cư từ lúc Thầy mới lên 6 tuổi, phải đến năm 12 tuổi (1986), Thầy cùng mẫu thân và em trai mới chính thức đặt chân đến xứ sở lá phong để đoàn tụ gia đình.

Dù sinh trưởng và học tập trong môi trường phương Tây hiện đại, căn lành Đại thừa của Thầy đã sớm nở hoa từ thuở ấu thơ. Trong một buổi thuyết giảng, Thầy từng xúc động chia sẻ về ký ức quy y năm 7 tuổi tại Tịnh xá Ngọc Thuận (Cần Thơ):

"Đáng khen Huệ Tài trí minh quang Giữ giới quy y được vẹn toàn Ngũ giới cấm, nhìn theo nẻo chánh Tam quy trao luyện nhất mê tài..." — Bài kệ quy y ban pháp danh Huệ Tài của Thầy thuở nhỏ.

Ý chí xuất trần của Thầy kiên cố đến mức ngay sau khi quy y Tam Bảo, Thầy đã tha thiết nhờ mẹ lập bàn thờ Phật tại gia để hàng đêm chuyên tâm tụng kinh, lễ bái và dâng hoa cúng dường kính ngưỡng mười phương Phật.

Xuất gia tầm đạo và thọ nhận pháp mạch

Năm 15 tuổi (1989), khi bồ đề tâm đã kiên cố và hạnh nguyện dự phần vào hàng Thích tử đã chín muồi, Thầy chính thức xuống tóc xuất gia, nương cầu giáo dưỡng nơi Thượng tọa Thích Thiện Tâm (nay là Hòa thượng Viện chủ Tu viện Trúc Lâm và Tu viện Tây Thiên tại Canada).

Hành trình tu học của Thầy đánh dấu những cột mốc giới luật trang nghiêm:

• Năm 1994 (Tròn 20 tuổi): Thầy thọ giới Tỳ-kheo tại Đại Giới Đàn Hương Tích (Làng Mai, Pháp) dưới sự đường đầu đắc giới của Thiền sư Thích Nhất Hạnh.

• Năm 1999: Thầy được Thiền sư Thích Nhất Hạnh truyền đăng trao pháp mạch với bài kệ:

"Pháp đã trao lòng từ vàng thuở Hòa quang tiếp độ khắp quầng sân Sen nở rạng ngời tròn chẳng nhiễm Độ hết muôn phương chốn hữu tình."

Đạo nghiệp hoằng pháp lợi sinh nơi hải ngoại

Với kiến thức Phật học uyên thâm gặt hái được trong quá trình tu học và nghiên cứu, Thầy Thích Pháp Hòa lần lượt gánh vác các trọng trách lớn lao của Giáo hội tại hải ngoại:

• Năm 2006: Tấn phong làm Trụ trì Trúc Lâm Thiền Viện (Canada).

• Năm 2007: Đảm nhiệm Trụ trì Tây Phương Thiền Viện và được bầu làm Viện trưởng Viện nghiên cứu Phật học Edmonton (Canada).

Không chỉ chuyên tâm gìn giữ chốn thiền môn thanh tịnh, Thầy còn dành trọn thời gian quý báu để đăng tòa thuyết pháp, lưu hành các phương tiện nghe nhìn, băng đĩa, video trên các nền tảng số để Chánh pháp được lan tỏa sâu rộng. Các bài pháp thoại của Thầy trải dài trên nhiều chủ đề từ tình cảm gia đình, hộ niệm tâm thức cho đến cách chuyển hóa cơn giận, thù hận bằng chất liệu từ bi hỷ xả.

Những pháp thoại tiêu biểu đi vào lòng người

• Pháp thoại "Sanh tử là lẽ đương nhiên": Mượn ý thơ sâu sắc của Tuệ Trung Thượng Sĩ để nhắc nhở đại chúng nhìn nhận sự đến đi của vạn vật như mây bay núi ngàn, từ đó sống trọn vẹn từng phút giây, không chìm đắm trong sầu khổ luân hồi.

• Pháp thoại "Ai là người niệm Phật": Giúp hành giả đi sâu vào cội nguồn nội tâm, tìm lại tự tánh thanh tịnh và cái tâm sáng suốt hằng hữu trong mỗi con người.

• Pháp thoại "Người khéo nói": Khuyên răn Phật tử thực hành hạnh ái ngữ thông qua việc nhận biết 3 kiểu lời nói (như phân, như hoa, như mật), bởi "sự sống hay cái chết nằm ngay nơi cửa miệng chúng ta".

Tuyển tập những câu nói thấm đẫm tuệ giác của Thầy Thích Pháp Hòa

• "Thầy tu không phải để thành Phật mà tu để thấy chính mình. Thấy mình để mình vui và những người xung quanh cùng vui."

• "Con người có 4 cái đừng: Đừng lãng phí tiền của, đừng lãng phí phước phận, đừng để mất lòng thương, đừng để lòng mà thù hận."

• "Người ta nói rằng đạo Phật là con đường giải thoát khổ đau nhưng thực ra đạo Phật là hướng dẫn để chúng ta cứng cáp trước mọi khó khăn của cuộc sống."

• "Niềm vui không đến từ những gì ta có, nó đến từ những gì ta cho đi."

Trải qua bao năm tháng miệt mài gieo mầm Bồ-đề nơi xứ lạnh, Thầy Thích Pháp Hòa đã và đang thắp sáng ngọn đèn Chánh pháp bằng chính thân giáo, khẩu giáo và ý giáo trang nghiêm của mình. Thành kính cảm niệm công đức vô lượng của Thầy trên bước đường phụng sự chúng sinh. Nguyện cầu hồng ân Tam Bảo gia hộ cho Thầy pháp thể khinh an, tuệ đăng thường chiếu, chúng sinh dị độ, mãi là bóng cây đại thụ che chở và dìu dắt hàng hậu học trên lộ trình tìm về bến bờ giải thoát, an lạc thực tại.